[actus_l] Une nouvelle formalité pour se rendre aux Etats-Unis

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Une nouvelle formalité pour se rendre aux Etats-Unis
LE MONDE | 15.11.08 | 13h45  •  Mis à jour le 15.11.08 | 13h45
BRUXELLES BUREAU EUROPEEN

Visa déguisé, comme le redoutent les Européens, ou formalité administrative
simplifiée, telle que la présentent les Américains ? Les avis divergent sur la
portée de la mesure applicable, dès le 12 janvier 2009, aux voyageurs
dispensés de visa désireux de se rendre aux Etats-Unis. A compter de cette
date, ils devront en effet demander au préalable par Internet une autorisation
de voyage. Selon les autorités américaines, ce système électronique
d'autorisation de voyage, qui s'appliquera aux trajets par air ou mer mais non
par terre, remplacera, au terme d'une période de transition, les formulaires
que les voyageurs sont aujourd'hui invités à remplir avant de débarquer. SUR
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Dès le mois d'avril, l'Union européenne avait exprimé la crainte que cette
autorisation de voyage ne soit qu'un visa déguisé. Selon un porte-parole de la
Commission, des experts vont procéder à une évaluation de la procédure.

Les Américains s'en défendent, en soulignant que la délivrance de
l'autorisation sera quasi instantanée, et qu'elle ne sera pas précédée d'un
entretien avec un représentant officiel des Etats-Unis. Les refus éventuels,
souligne Washington, seront notifiés aux voyageurs avant leur départ, et non à
leur arrivée aux Etats-Unis.

Cette autorisation, gratuite dans un premier temps, sera valable pour deux
ans. Les renseignements demandés porteront notamment sur l'identité du
voyageur (nom et prénom, date de naissance, nationalité, sexe, passeport), sur
les détails de son voyage (nom de la compagnie et numéro du vol, adresse aux
Etats-Unis), sur son état de santé (maladies transmissibles, maladies
physiques ou mentales, consommation de drogue) ou sur son passé criminel
(arrestations, condamnations, actes d'espionnage, de terrorisme, de génocide).

Quinze pays de l'Union européenne sont aujourd'hui exemptés de visa pour les
séjours touristiques inférieurs à trois mois, et à condition que leurs
ressortissants disposent d'un passeport électronique. L'Estonie, la Hongrie,
la Lettonie, la Lituanie, la République tchèque et la Slovaquie les
rejoindront le 17 novembre. L'exemption de ces six nouveaux membres de l'UE
est adossée à un accord d'échange de certaines données jugées nécessaires à la
lutte contre le terrorisme et la criminalité organisée.

Site Internet : https://esta.cbp.dhs.gov
Thomas Ferenczi
Article paru dans l'édition du 16.11.08.

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